Quand on est locataire et quelque chose ne va pas chez soi – le chauffage ne chauffe pas, le lave-vaisselle est hors service, le plafond va s’écrouler, ce genre de trucs – il suffit d’appeler son propriétaire (ou sa régie) pour qu’on nous envoie quelqu’un qui va vite arranger tout ça. Mais quand on est propriétaire et bien on se débrouille tout seul. Voilà. Bien entendu, on peut fouiller dans l’annuaire et appeler un artisan; et passer à la caisse à la fin. On peut aussi essayer de s’en sortir tout seul, histoire d’économiser quelques sous et surtout de se sentir fièrement propriétaire bricoleur. C’est quand même plus la classe.

Jusqu’ici, nous avons rencontré quelques petits désagréments avec notre maison, comme tout le monde en fait. Et quand on y arrive pas, on peut encore appeler beau-frère MacGyver, c’est plus sympa. Mais comme il faut d’abord essayer avant d’appeler au secours (c’est pas drôle si non), nous avons testé pas mal de métiers. Enfin, surtout P’tit Mari. Morceaux choisis.

• Dernièrement, plombier quand le radiateur ne chauffait plus très bien. Idem quand nous avons changé les robinets des salles de bain.
• Encore dans le domaine du confort thermique, chauffagiste quand tout le chauffage ne fonctionnait pas…
• Peintre quand nous avons rénové les pièces de l’étage
• Poseur de parquet, encore à l’étage
• Jardinier et paysagiste puisque nous avons un jardin
• Technicien de maintenance de piscine pour hiverner la piscine
• Exterminateur de rongeurs quand les bestioles ont débarqué à la cave et au grenier
• Moins manuel, mais prise de tête, fiduciaire, quand il faut remplir la déclaration d’impôt bien plus compliquée qu’avant (comprendre: quand on était locataires)
• Fabricant de boîte aux lettres quand la nôtre est morte dans la tempête (résultat over artistique)
• Et plein d’autres encore que nous découvrons chaque jour.

Avoir sa propre maison et s’y investir, c’est un vrai job d’homme à tout faire! Et ça s’apprend.

La maison, nous l’avons achetée (par opposition à construite) ce qui suppose souvent quelques travaux d’aménagement. Surtout que la maison chérie en question a déjà une vingtaine d’années. Pour ne pas dépasser notre budget “achat de maison”, nous avons choisi de faire la plupart des travaux nous-mêmes; chose qui n’était de loin pas gagnée quand on sait que P’tit Mari et moi sommes plus du genre à tourner les pages d’un bouquin plutôt qu’à tenir un pinceau ou un marteau… Heureusement, beau-frère McGyver nous a donné un énorme coup de main, secondé dans sa tâche par quasi toute la famille.

Autant dire que les première semaines de campagne ont été consacrées au bricolage et non à la tranquille découverte de notre nouvelle vie. Notre vraie maison c’était plutôt le magasin brico-déco du coin. Peinture, arrachage de moquettes, pose de nouveaux sols, changements de robinets, nettoyages divers et variés, nouvelle cuisine, électricité, voilà notre menu. Je dois bien dire qu’à plusieurs reprises je n’avais plus du tout faim si vous voyez ce que je veux dire…

M’enfin, quelle joie de bosser dans SA maison et de la voir devenir ce qu’on souhaite! Génial. Ensuite, nous avons découvert en vrac les trajets en voiture, les animaux, le calme, le jardinage, le chauffage qui ne fonctionne pas, les voisins, “l’esprit campagne”, tout ça. Et maintenant c’est reparti pour un tour, pour une nouvelle année, suivie de beaucoup d’autres j’imagine. Allez, vive la campagne!

Comme nouveaux propriétaires, nous devons remplir des formulaires et autres questionnaires pour que la valeur locative de la maison puisse être fixée. Pour résumer, c’est comme les options avec les voitures: plus tu as d’options, plus la maison (ou la voiture) a de la valeur. Il y a des options, à peu de choses près, “nécessaires”, comme l’eau chaude par exemple, et des options plus “facultatives” comme une piscine intérieure… Chaque option rapporte un certain nombre de points, selon son degré de “nécessité”. Dans mon exemple, l’option “avoir de l’eau chaude” vaut moins de points que l’option “posséder une piscine intérieure”. Plus tu accumules les points, plus la valeur locative de la maison augmente. CQFD.

Jusque là, tout est normal. Nous arrivons alors à la partie qui concerne la situation de la maison. Oui, une maison située entre la voie de chemin de fer et l’autoroute ne vaut pas si cher. Bruit, voie d’accès, odeurs, transports publics, tout y passe. (en passant, on a pu cocher la cas “odeurs occasionnelles, 2pts”, parce qu’un des voisins élève des boules poules puantes). Arrive la case capitale et fatidique: l’éloignement jusqu’au prochain commerce (d’alimentation, genre épicerie au minimum). Ouaip, c’est un critère. Il faut pouvoir consommer facilement, sans quoi ta maison ben elle vaut peanuts! Au-delà de trois kilomètres jusqu’au prochain commerce, tu n’as même pas droit à un misérable point. Rien du tout j’te dis! Bon, si vous avez bien suivi, là vous êtes heureux parce que des points en moins ça fait des sous en moins à payer aux impôts!

Et notre maison alors?? Combien de points pour la catégorie “éloignement jusqu’au prochain commerce”? Bonne question. P’tit Mari s’est empressé de vérifier sur ViaMichelin. Le gros bonhomme est formel: 3km. Ouf, on aura un point! Nous ne sommes pas complètement exclus de la civilisation.

N’empêche que, ça me fait réfléchir. Ok, ça devient difficile de vivre en autarcie, je vous l’accorde mais tout de même. Il est vrai que pour des personnes âgées par exemple, pouvoir faire ses courses près de chez soi est agréable. De même que pour les personnes à mobilité réduite. Mais en dehors de ces personnes, avec un minimum d’organisation on peut faire des courses une fois par semaine, ou même toutes les deux semaines, c’est pas la mort, non?* Aller un peu plus loin, mais moins souvent, ça a aussi des avantages. Même que pour ceux qui n’ont pas de voiture, le réseau de transport publics est bien développé et même que les arrêts de bus devant les supermarchés sont fréquents (sans oublier ceux dans les villes et les villages eux-même bien sûr).

Ah mais j’oubliais, tout, tout de suite. C’est le slogan à retenir. Même pour le fisc. Assoiffés de consommation que nous sommes! J’habite à trois kilomètres du prochain commerce, ça va me soigner tiens!

*j’espère que les parents de familles nombreuses ne vont pas me tomber sur le nez hein, je vous comprends aussi, l’organisation avec des enfants c’est certainement pas facile.…

Quelques conseils :

• Faire une petite prière avant de choisir au hasard un artisan dans l’annuaire (ou alors : demander conseil à des personnes plus expérimentées)
• Avoir sous la main un très sympathique voisin qui se démène pour vous joindre quand le marbrier débarque sans prévenir (ou alors : rester de piquet à la maison ??)
• S’assurer qu’on a un bon forfait de téléphone afin de pouvoir harceler le carreleur ET le chauffagiste (et aussi : beaucoup de patience)
• Ne jamais oublier de passer derrière le chauffagiste avec un seau d’eau chaude, des brosses et une serpillière (rapport aux vidanges foireuses des radiateurs…)
• Ne jamais s’énerver quand l’électricien vous dit à 17h30 qu’il repassera le lendemain parce que là c’est trop tard et tant pis si vous grelottez dans une maison qui a une chaudière pas branchée (no coment )
• Insister auprès du chauffagiste pour qu’il passe régler la chaudière avant que la maison ne se transforme en sauna (ou mieux : apprendre seul comment régler la chaudière)
• Ne pas trop montrer à tous ces artisans qu’on n’y connaît rien et qu’on est à leur merci (essayer d’écouter attentivement les explications des uns et des autres et avoir l’air de comprendre)
• Et finalement : toujours demander un devis, toujours garder une copie du devis même si on vous assure qu’on vous en enverra une, bien vérifier sur le contrat que des indemnités de retard sont prévues, demander plusieurs devis, rester zen devant l’adversité.

Bonus : “On en ri encore”

Quelques jours après notre arrivée dans notre nouveau nid, nous avons voulu faire notre première lessive. C’était la fête : plus d’horaires, plus de buanderie encombrée, plus de vieilles machines, plus d’affaires des voisins qui traînent partout (oui oui, c’est possible d’aimer faire sa lessive, jusqu’à un certain point…) Donc là, catastrophe : machine bloquée et mini inondation. Ni une ni deux, on appelle le service après-vente pour se plaindre d’une voix très courroucée : « Non mais quand même, cette machine est neuve ! » Quelques jours plus tard, le réparateur débarque. Premier problème : je n’ai pas la clé de la buanderie (c’est P’tit Mari qui l’a) et le double est chez mes beaux-parents. Le pauvre réparateur poireautera une bonne demi heure jusqu’à ce que le problème soit résolu. A cet instant, je commence à me sentir un peu gênée hein…
Une fois entré, on pourrait croire que tout est dit. Erreur. Deuxième problème : la machine n’a aucune anomalie. Ce serait plutôt nous, les apprentis installateurs de lave linge… « Oui Madame, il faut enlever la protection de transport derrière la machine, si non elle ne peut pas fonctionner… ». Rouge de honte. « Au revoir M’sieu, merci hein…

Dernier conseil pour la route : le must c’est un super beau-frère estampillé modèle McGivré 2007, spécialiste en travaux divers.

Nous n’avons pas eu de chauffage central pendant plus d’un mois et croyez-moi ça commençait à devenir pénible. On ne se rend pas compte du confort de la chaleur, on pense que c’est automatique. Nous allons maintenant apprécier à sa juste valeur ce confort retrouvé.
Oui, nous avons chaud. Chaud. Très chaud… Trop chaud ??? Question d’habitude ? Nous voulions en avoir le cœur net.
Coup d’œil sur le thermomètre : 28.1. Gasp, on pourrait presque ouvrir un sauna. On étouffe ici. Pas sortis de l’auberge quoi.

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Autre chose : faut vraiment que je le dise, les artisans c’est la galère. Quand on ne sait pas faire grand chose dans une maison on est à leur merci et ça craint ! Développement plus tard peut-être…

Vous pouvez admirer un meuble suédois étiquetté « Nouveau » dans le magasin et disponible pour le mini de prix de 19.95 francs suisses (environ 13-14 euros). Et aussi: c’est un des seuls qui avait les dimensions requises pour se caser dans le p’tit coin du salon où nous mettons la télé.
Prochaine étape: un canapé!!!

Avant, quand j’étais encore une citadine en ville, on payait les charges de l’appartement et je profitais du confort de la chaleur dans son chez soi. A l’occasion, on se plaignait de l’augmentation des charges, on écrivait des lettres, toussa. Mais bon, au final, on prenat l’apéro avec les voisins dans notre salon bien chauffé et pis voilà.
Comme notre appartement se situait dans un petit immeuble relativement ancien, quelques fois le chauffage tombait en panne. On ronchonnait un peu avant se se jeter sur le téléphone pour appeler la régie et signaler le problème sur un ton outré: “On paie des charges énoooormes alors avoir du chauffage c’est un minimum, na!” La régie envoyait relativement rapidement un réparateur et tout était réglé sans autre démarche qu’un coup de téléphone. Evidemment, la facture c’est pour le propriétaire.Maintenant, c’est différent. Les premiers frimas arrivés, P’tit Mari a joué les envoyés spécial à la chaufferie de notre maison. A priori, un bouton ou deux à pousser et voilà. Sauf que non. Les pompes ont commencé à tourner et à faire du bruit (aussi) mais pas de chaleur dans la maison. C’était l’occasion de tester le poêle du salon. Une superbe occasion. Ah c’était romantique, rustique et tout. On a bu un thé au jasmin devant le feu, c’était bôôô. Le lendemain, on a pioché dans l’annuaire pour trouver un chauffagiste. Bien sûr, il y avait un autocollant sur la chaudière avec le nom d’une entreprise, mais manque de chance, la boîte en question n’existe plus. D’où l’annuaire, d’où le hasard du choix…
Le chauffagiste est arrivé, a tout contrôlé, a appelé un électricien de sa connaissance, est reparti, est revenu, etc. A chaque passage, une nouveauté: “Ah mais madame il y a une pompe fichue!” (ton docte), “Vous comprenez bien que ça peut pas marcher si les tuyaux sont bouchés” (air désolé), “On va finir par trouver hein, faut pas vous inquiéter, il y a peut-être quelque chose dans la chaudière” (sourire gêné) et plein d’autres encore.
En attendant, faut bien chauffer la maison parce que la température diminue en même temps que la durée d’ensoleillement de chaque jour… Le poêle, encore…et toujours. Pour que le chauffage au bois fonctionne, il faut plusieurs choses: remettre des bûches régulièrement, tourner les bûches régulièrement, vider les cendres quand c’est nécessaire, avoir des bûches prêtes en suffisance, avoir un feu dans chaque pièce (plus efficace!) et surtout… savoir faire du feu! Vous l’aurez compris, pour un chauffage au bois, il faut avoir du temps et de la patience (et aussi une mini maison d’une pièce ou des tas de poêles). Je n’oublie pas non plus les efforts musclés de P’tit mari pour manier la hache et remplir la caisse à bois. Pendant ce temps, je blogue depuis le salon, histoire de ne pas laisser le feu s’éteindre . Pour les pièces dépourvues de poêle, c’est-à-dire toutes sauf le salon, il faut enfiler la tenue de ski! Bon, on a aussi un petit chauffage électrique portable qui est très utile pour ne pas se tranformer en glaçon le matin dans la salle de bain.
Malgré tous nos efforts, si personne n’est à la maison pour s’occuper du feu pendant la journée, le soir il fait 13 degrés. Oui oui, 13. C’est pas beaucoup, croyez-moi. Alors, Charles va chercher du bois dans la forêt pendant que Caroline, enmitouflée dans son gilet en peau de chèvre, prépare un bon ragoût (ou sinon: P’tit Mari se rend au fond du jardin pour ramener quelques bûches, pendant que Charlotte, enmitouflée dans sa couverture polaire, fait éventuellement cuire de l’eau pour les pâtes).

Je le déclare officiellement: on veut la nouvelle chaudière!!! Parce que oui, finalement, il faut changer la chaudière, c’est la conclusion après plusieurs semaines d’investigations de notre chauffagiste. Oui, c’était pas prévu, oui c’est un trou dans le budget, oui on voulait installer une pompe à chaleur dans quelques années, mais non on ne peut plus attendre.

Voilà, je vous laisse, faut’ que j’aille remettre du bois dans le feu…encore.